― ルーツを辿る旅で見えたこと

父は小諸、母は上田。東御は、その間にある土地でした。祖父母は果樹農家でした。せっかくだからと、先祖のことも調べて足跡が宿る善光寺や北向観音にも足を運んでみると、一族の中に小海線の開通に寄与した人がいたり、銀行頭取として地域社会に貢献した先祖がいることを知りました。

なんだか不思議な気持ちになりました。

みんな、それぞれの時代にその土地で何かを育てようとしていたんだなと。もしかしたら自分は、先祖たちの生き方を無意識に辿っていたのかもしれないと、そのとき初めて思えたんです。

そして自分自身のことに戻ってみたとき、子どもの頃の記憶が浮かんできました。祖父母の果樹農家で、桃とリンゴの収穫を手伝っていたあの時間。子供のころの一番ゆたかな情景でした。

なんであんなに豊かだったんだろうとふと考えてみたんです。

きっと、誰かに評価されることを考えていなかった。成果を出さなきゃという焦りもなかった。好きなことに、ただただ夢中になっていただけで。それだけで、十分すぎるくらい満たされていた。急いでいなかったからかもしれません。そこからは自然な流れで、自分も土地に根を張り、時間をかけて未来に残るものを育てていきたいと思いました。

ちょうどその頃、ずっと好きで飲み続けてきたワインのことを改めて考えるようになりました。

観光の仕事がきっかけで出会ったワインでしたが、ルーツを辿るこの旅を経て、ワインも、畑も、家族も、仲間も、地域との関係も急いでは本物にならないことが共通していることに気づいたんです。

本当に愛するものには、効率ではなく、手間と時間をかけるべきだと、そのとき強く感じました。だから、ワインを売る場所ではなく、愛するものに時間をかける喜びを、みんなで共有し合う場所をつくりたいと思ったんです。

― つくりたいワインと、つくりたい場所

どんなワインをつくりたいかと聞かれたら、こう答えます。

飲んだとき、その畑の風景が思い浮かぶようなワイン。完成に至るまでに関わったみんなの笑顔が思い浮かぶようなワイン。純真で繊細で、華やかで、でもその奥には土地の力強さがある。出来上がった瞬間がピークなのではなく、時間をかけるごとに味わい深くなっていく。上質を目指すけれど、押しつけがましくない。土地と時間を感じることができる。そんなワインをつくりたいと思っています。

そして、ここをどんな場所にしたいか。

常緑の大樹のような場所にしたいんです。木陰をつくって、人々が心地よく集まってくる。そんなイメージです。畑やワイナリーを介して、偶然集まった人たちがいつしか友になって、温かな交流が生まれるコミュニティ。ここに来ると、自分を取り戻せる。元気になって、また明日から頑張ろうと思える。いつの間にか「ただいま」「おかえり」と言い合える、故郷みたいな場所。

そして最後にひとつ、少し大きな話をさせてください。

私たちは、7世代先の人たちに「よき祖先だったね」と思ってもらえるように生きていきたいと思っています。急いでは本物にならない。本当に愛するものには、効率ではなく、手間と時間をかけるべきだと、今は確信しています。

La Maison Rustiqueは、ワインを売る場所ではなく、愛するものに時間をかける時間を共に喜び、そんな時間を一緒に過ごしていく場所にしたい。

そう思って、この畑に立っています。